Una innovadora herramienta para el control de Mosquitos.

La técnica de insectos estériles (SIT) es un método de esterilización que interrumpe el apareamiento normal de los mosquitos. Los mosquitos macho esterilizados, criados en laboratorio, se aparean con la población hembra local y, como resultado, la población total de mosquitos puede reducirse. SIT es un método libre de insecticidas utilizado para reducir las poblaciones invasivas de moquitos.

SIT se ha utilizado para controlar las poblaciones de plagas durante más de 70 años.

SIT como herramienta para el control de mosquitos funciona por tres razones.

1.      Solo los mosquitos hembra pican. El mosquito hembra necesita proteínas de la sangre para producir huevecillos. Los machos solo tienen un trabajo – y lo hacen bastante bien, y esa es una de las razones por las que hay tantos mosquitos. Al soltar mosquitos macho estériles, el riesgo de ser mordido no aumenta.

2.      Los mosquitos hembra son inseminados solamente una vez en su vida. Es decir, si se aparean con un macho estéril, ya nunca producirán descendencia o huevecillos viables.

3.      Las especies de mosquitos solo pueden aparearse con la misma especie. La especie de mosquito invasor es la única especie liberada y, por lo tanto, las liberaciones no afectarán el ecosistema que se encuentra naturalmente en el área.

Nuestra misión como Distrito es proporcionar programas eficaces y ambientalmente racionales para el control de vectores y prevención de enfermedades transmitidas por los mismos. Aunque hay mucha más discusión e investigación por hacerse, el Distrito espera con interés este avance tecnológico y los beneficios que esta técnica brinda para nuestro Valle.

Este método ya ha tenido un gran éxito en salvar cultivos en Estados Unidos e incluso mamíferos en peligro de extinción. Por ejemplo, los ciervos de los Cayos, una especie en peligro de extinción que solo vive en los Cayos de Florida, Estados Unidos. En 2016, los especialistas en fauna documentaron ciervos muriendo horriblemente afectados por una mosca de gusano barrenador. En respuesta a este problema, moscas macho estériles del gusano barrenador fueron liberadas en 13 Cayos de Florida durante varios meses.

Después de llevar a cabo una vigilancia exhaustiva y múltiples liberaciones de moscas macho SIT, la erradicación de la mosca del gusano barrenador se declaró exitosa en tan solo un corto periodo de seis meses.

El SIT también se ha utilizado en la agricultura de California desde la década de 1990 para proteger los cultivos de las moscas de la fruta. Un estudio de 2014 realizado por el Departamento de Agricultura de EE. UU. informó una disminución del 98% en los brotes de moscas utilizando esta forma de control libre de pesticidas. Este proceso está siendo clasificado por el estado de California como un pesticida porque en realidad mata las plagas, aunque no se liberan productos químicos en el medio ambiente.